遺言書というと、
「残された家族のために書くもの」
「財産をどう分けるかを決めるもの」
そう考えられがちです。
もちろん、それは間違いではありません。
けれど私は、遺言書にはもう一つの大切な側面があると思っています。
遺言書は、受け取る人だけでなく、書く本人自身へのギフトにもなるという点です。
遺言書を書く過程では、
自分は何を大切にしてきたのか、
誰にどんな思いを持っているのか、
自然と向き合うことになります。
それは気持ちの整理であり、人生の棚卸しでもあります。
「何をもらうか」を考える時間ではなく、
「何を残したいか」「何を伝えたいか」を考える時間です。
そこには、
もらう幸せではなく、あげる幸せがあります。
そして、「私はこう考えていた」というメッセージを、
きちんと形にして残すことができます。
少し法律的な話をします。
遺産分割とは、よくケーキを分ける作業に例えられます。
ただし、相続の場合は同じ種類のケーキではありません。
土地、建物、預貯金、株式など、
性質の異なる“ケーキ”をどう分けるかという作業です。
この作業は、
「もらう側が話し合って決める」ことを前提としています。
だからこそ、遺言書がないと、
意見が分かれ、揉めてしまうことが少なくありません。
誰かが悪いわけではなく、
「決める材料が足りない」だけなのです。
だからといって、
最初から完璧な遺言書を作る必要はありません。
形式や表現にとらわれすぎず、
まずは思いから書いてみる。
まずはそれで十分だと思います。
実際、遺言書を書くことは、
自分の人生を前向きに見つめ直す行為でもあり、
「遺言を書くと寿命が延びる」という説があるほどです。
遺言書は、
死の準備ではなく、
これまでの人生を肯定し、これからを穏やかに生きるための行為
なのかもしれません。
法律では評価しきれない意味が、
そこには確かにあるのです。